Amitābha (Sanskrit, også kendt som Amida eller Amitāyus), er en himmelsk Buddha ifølge Mahayana-skrifterne. Amitābha er den vigtigste Buddha i Ren Land-Buddhismen, en gren af den østasiatiske buddhisme. I Vajrayana-buddhismen er Amitābha kendt for sin langt-liv-attribut, det magnetiserende røde ildelement, aggregatet af skelnen, ren opfattelse og den dybe bevidsthed om fænomeners tomhed. Ifølge disse skrifter besidder Amitābha uendelig fortjeneste, der stammer fra gode gerninger over utallige tidligere liv som en bodhisattva ved navn Dharmakāra. Amitābha betyder ”Uendeligt Lys”, og Amitāyus betyder ”Uendeligt Liv”, så Amitābha kaldes også ”Buddha af Umådelig Lys og Liv”. Hans gemalinde er Pāṇḍaravāsinī.
I henhold til den Større Sūtra for Umådelig Liv var Amitābha i meget gamle tider og muligvis i et andet verdenssystem, en munk ved navn Dharmakāra. I nogle versioner af sūtraen beskrives Dharmakāra som en tidligere konge, der, efter at være kommet i kontakt med den buddhistiske lære gennem Buddha Lokeśvararāja, opgav sin trone. Derefter besluttede han sig for at blive en Buddha og skabe et buddhaksetra (bogstaveligt et ”Buddha-felt”, ofte kaldet et ”Rent Land” eller ”Buddha Land”, en verden der eksisterer i ur-universet uden for almindelig virkelighed, produceret af en Buddhas fortjeneste) som havde mange perfektioner. Disse beslutninger udtryktes i hans 48 løfter, der beskrev den type af Ren Land, som Dharmakāra stræbte efter at skabe, betingelserne, under hvilke væsner kunne blive født i denne verden, og hvilken slags væsener de ville være, når de blev genfødt der.
I de versioner af sutraen, der er almen kendt i Kina, Vietnam, Korea og Japan, var Dharmakāras attende løfte, at ethvert væsen i ethvert univers, der ønsker at blive genfødt i Amitābhas rene land og reciterer hans navn endda så få som ti gange, vil blive garanteret genfødsel der. Hans nittende løfte lover, at Han, sammen med hans bodhisattvaer og andre velsignede buddhister vil komme til syne for dem, der i dødens øjeblik kalder på ham. Denne åbenhed og accept af alle slags mennesker har gjort troen på rene lande til en af de største indflydelser i Mahāyāna-buddhismen. Ren Land-buddhisme ser ud til først at være blevet populær i Gandhara, hvorfra den spredte sig til Centralasien og Kina.
Sutraen fortsætter med at forklare, at Amitābha, efter at have akkumuleret stor fortjeneste over utallige liv, endelig opnåede Buddhatilstanden og skabte et rent land kaldet Sukhāvatī (Sanskrit: “besidder lykke”). Sukhāvatī er beliggende i det yderste vesten, ud over grænserne for vores egen verden. Ved kraften af hans løfter har Amitābha gjort det muligt for alle, der kalder på ham til at blive genfødt til dette land, hvor de får instruktion af ham i Dharma og i sidste ende bliver bodhisattvaer og Buddhaer (det endelige mål for Mahāyāna-buddhismen). Derfra vender samme bodhisattvaer og Buddhaer tilbage til vores verden for at hjælpe endnu flere mennesker.
De grundlæggende doktriner om Amitābha og hans løfter findes i tre kanoniske Mahāyāna-tekster: Længere Sukhāvatīvyūha Sūtra, Amitayurdhyana Sutra og den Kortere Sukhāvatīvyūha Sūtra.
Amitābha er Buddhaen af omfattende kærlighed. Han bor i Vesten (repræsenteret i meditationsmudraen) og arbejder for oplysningen af alle væsener (repræsenteret som en velsignende Buddha). Hans vigtigste oplysningsteknik er visualisering af den omgivende verden som et paradis. De, der ser hans verden som et paradis, vækker hans oplysningsenergi. Verden kan ses som et paradis ved en tilsvarende positiv tanke (oplysningstanke) eller ved at sende lys til alle væsener (ønsket at alle væsener er lykkelige). Efter Amitābha-doktrinen kan man komme til paradis (det rene Amitābha Land), hvis man ved ens død visualiserer Amitābha på himlen (solen) over deres hoved (vestlige horisont), tænker hans navn som et mantra og forlader kroppen gennem kronchakraet.
Amitābha er også kendt i Tibet, Mongoliet og andre regioner, hvor tibetansk buddhisme praktiseres. I den højeste Yogatantra af det tibetanske buddhisme betragtes Amitābha som en af de fem Dhyāni-buddhaer. Han er forbundet med den vestlige retning og skandhaen af saṃjñā, samlingen af skelnen (genkendelse) og den dybe bevidsthed om individualiteter. Hans gemalinde er Pāṇḍaravāsinī. Hans to vigtigste disciple er bodhisattvaerne Vajrapani (på hans venstre side) og Avalokiteśvara (på hans højre side). I tibetansk buddhisme findes der en række berømte bønner om genfødsel i Sukhāvatī (Dewachen). En af disse blev skrevet af Je Tsongkhapa på anmodning af Manjushri.
Panchen Lamaerne og Shamarpaerne betragtes som udstrålinger af Amitābha.
Han bliver ofte påkaldt i Tibet enten som Amitābha – især i phowa-praksissen, eller som Amitāyus – især i praksisser, der vedrører langt liv og at forhindre en for tidlig død. Der er forskel mellem Amitāyus og Amitābha. Amitāyus (Buddhaen af Umådelig Liv) og Amitābha (Buddhaen of Uendelig Lys) er i det væsentlige identiske og er reflekterende billeder af hinanden. Når han er afbildet som Amitāyus, afbildes han i fint tøj og juveler, mens han som Amitābha vises i simpelt munketøj. Amitāyus er en udstråling af Amitābha. Amitābha er overhovedet af Lotus-familien.
Det siges, at Amitābha viser 84.000 lykkebringende og særlige kendetegn, der afspejler hans mange dyder. Amitābha kan ofte genkendes ved hans mudrā, fordi han ofte afbildes siddende med meditationens mudrā. Han kan også nogle gange ses med en lotus i sine hænder, mens han viser meditationsmudrāen.
Når han står, vises Amitābha ofte med en bare venstre arm, udstrakt nedad og tommelfinger og pegefinger, som rører hinanden, mens højre hånd er vendt udad også med tommelfinger og pegefinger, som rører hinanden. Betydningen af denne mudra er, at visdom (symboliseret ved den hævede hånd) er tilgængelig for selv de laveste væsener, mens den udstrakte hånd viser, at Amitābhas medfølelse er rettet mod de laveste væsener, som ikke kan redde sig selv.
I Vajrayana er Amitābha den ældste blandt Dhyani-Buddhaerne. Han har en rød farve, der stammer fra den røde spire-stavelse hrīḥ. Han repræsenterer det kosmiske element ”Sanjana” (navn). Hans ridedyr er påfuglen. Hans symbol er lotus-blomsten. Når han er repræsenteret på en stupa, vender han altid mod vest.
Selv-Healing
I Ngalso Tantrisk Selv-Healing giver den Højeste Healer Amitabha mens han udstråler lys og nektar, vajrabemyndigelsen. Han sidder i ens halschakra og viser mudraen af koncentration. Man kan forestille sig, at alle negativiteter fra ens krop, tale og sind, især ens tilknytning og begær, forlader ens krop i formen af beskidte rødfarvede kyllinger og sort røg, mens man samler alle urene energier fra omkring ens halschakra og kaster dem væk, mens man ånder kraftigt ud.
En ny følelse af lyksalighed og tomhed opstår, som renser ens tilknytning og begær, samlingen af sondring og det menneskelige domæne. Oplevelsen af lyksalighed og tomhed helbreder ens halschakra og alle forstyrrelser forårsaget af ubalancer i galdehumoren, såsom sygdomme i leveren, galdeblæren, blodet, tarmen, duodenum, lungerne, tyktarm og kredsløbsproblemer, lidelser i skjoldbruskkirtlen, af svælget, tungen, munden, næsen, taleproblemer, nervøsitet, utålmodighed, intolerance, hukommelsesproblemer, feber, infektioner og generelle betændelser.
Den Højeste Healer Amitabha giver tilfredshed, visdommen af skelnende bevidsthed, hellig tale og kontrollerende magt; ens halschakra og den opadgående energi bliver revitaliseret. For at opnå de magtfulde helbredende erkendelser af Amitabha, skal man studere og praktisere essensen af Sutra- belæringerne og af de fire klasser af Tantra.
Hans mantra er:
OM AH AMITABHA HUNG